Enslaved: Merge with the Unknown

Αυτά τα περίεργα σχέδια που κάνει η αστραπή στον σκοτεινό ουρανό, είναι το πεντάγραμμο που χρησιμοποιεί ο Odin, καθώς μεταλαμπαδεύει τις γνώσεις του μέσω της μουσικής στους Progressive Black/Viking Metal μαχητές Enslaved. Η φύση εναρμονίζεται απόλυτα με τους ρυθμούς τους και εμείς γινόμαστε οι πιστοί vikings τους, σαλπάροντας σε νέες περιοχές από το λιμάνι του Fuzz, την Παρασκευή 10/05/19, περνώντας through fire and ice!

Μέσα από τις λεηλασίες που έκαναν, συνέλεξαν πολύτιμους θησαυρούς, αλλά και εμπειρίες που καταγράφηκαν στα Full-lengths τους.

Μουσική τέτοιου επιπέδου δεν κατανοεί κάνεις πως βγήκε από μια παρέα εφήβων, αλλά όντας vikings ήταν εκπαιδευμένοι από την μήτρα για να ξεκινήσουν την ιστορία τους με το "Vikingligr veldi" (1994). Το progressive στοιχείο που υπάρχει, ιδιαίτερα στο κλείσιμο του δίσκου, είναι όλη τους ή προσωπικότητα. Μεγάλα χρονικά κομμάτια, που σε καμία περίπτωση δεν είναι μονότονα, χρειάζεται μεγάλη μαεστρία για να τα συνθέσεις εναρμονισμένα. Το ταλέντο είναι έμφυτο και η πορεία λαμπρή (9).

Πακέτο με το ντεμπούτο έρχεται το "Frost" (1994). Το album αυτό κάνει μια εισαγωγή για την μετέπειτα εξέλιξη τους. Είναι πολύ πιο βίαιο, φρικιαστικό, μα παράλληλα νοσταλγικό και μυστικιστικό. Είναι σήμα κατά τεθέν του ήχου, αλλά και της μπάντας. Η έμπνευση ξεχειλίζει από κάθε πόρο τους, Η νεανική ενέργεια τους είναι ζωτικό χαρακτηριστικό τους, λειτουργεί μόνο θετικά και καθόλου απερίσκεπτα (9).

Τελείως άλλη προσέγγιση από τον προκάτοχό του, το "Eld" (1997) είναι πιο ατμοσφαιρικό και με πιο καθαρή παραγωγή. Διαφορετικό και όμως με κάποιο μυστήριο τρόπο νομίζεις ότι είναι προέκταση του προηγούμενου. Ο ακροατής αποζημειώνεται με κάθε ακρόαση του, και ωριμάζει με τον χρόνο. Όσο και να δίχασε λίγο τον τύπο πρόκειται για μια εξαίσια δουλειά (8).

Το "Blodhemn" (1998) φέρει επιθετικότητα και σφοδρότητα. Δεν διατηρεί τόσο επικά χαρακτηριστικά, είναι πιο straight forward και στην ουσία αναδεικνύει την τάση της μπάντα να αλλάζει συνεχώς τον ήχο της, διατηρώντας φυσικά την προσωπικότητα της. Ένα δυνατό στοιχείο του album είναι τα ευκολομνημόνευτα riffs και τα καλοδουλεμένα Vocals. Έχει ένταση, δυναμισμό, και οι fans του ήχου το λατρεύουν. Η παραγωγή δεν είναι τόσο γυαλισμένη, αλλά ίσως καλύτερα στην προκειμένη περίπτωση (8).

Αλλαγή χιλιετίας και κυκλοφορούν το πολύπλοκο "Mardraum: Beyond the Within" (2000). Ωριμάζουν, ανακαλύπτουν νέες περιοχές και αυτό φαίνεται στον ήχο τους. Ακολουθούν ένα πιο βιρτουόζικο μονοπάτι, πάντα σκοτεινό, που οδηγεί στο χάος. Μεγάλο σε χρόνο, πιο βαρύ, προμηνύει την εξαίσια και γεμάτη εξέλιξη καριέρα τους. Είναι ταξιδιώτες, μαζεύουν εμπειρίες και της χρησιμοποιούν με την πρώτη ευκαιρία (9).

Ακόμα πιο progressive, το "Monumension" (2001) είναι το κρυφό διαμαντάκι τους. Είναι φανερές η επιρροές από Progressive Rock που τις κολλάνε όμως πάνω στον ακραίο ήχο. Είναι ρίσκο αυτό που κάνουν, αλλά η τύχη ευνοεί τους τολμηρούς. Πολύ ευχάριστο album και με πολύ ωραία ροή. Πλέον οι fans έχουν μυηθεί στην διαφορετικότητα του κάθε δίσκου και αναμένουν κάθε φορά με αγωνία το επόμενο δημιούργημα. Πανέξυπνο (8).

Η μπάντα σε κάθε δίσκο της έχει μια διαφορετική θεματική προσέγγιση, όπως και στο "Below the Lights" (2003). Οι πειραματισμοί τους πλέον είναι το genre τους, και τους πραγματοποιούν άφοβα. Το συγκεκριμένο album είναι το πιο ισορροπημένο μεταξύ των ειδών και κυκλοφόρησε σε μια εποχή που ο,τι ιδιαίτερο έκανε αίσθηση αμέσως, οπότε αυτό βοήθησε πολύ και στην αναγνωρισιμότητα τους. Είναι διαφωτιστικό για όποιον δεν μπορεί να κατανοήσει τον ήχο τους (8).

Το "Isa" (2004) είναι σαν το καλό κρασί. Περίμενε σε ένα βαρέλι, ωρίμασε και περίμενε να το απολαύσεις. Έχει μοναδική ατμόσφαιρα που σε καταπίνει σε κάθε ακρόαση και αυτό οφείλεται στα πιο ψυχεδελικά περάσματα του. Έχουμε organ και αυτό λέει πολλά για τον ήχο τους. Αν και λειτουργεί σαν χαλί για τα εξαίσια κιθαριστικά σημεία τους, υπάρχει, και κάνει τη διαφορά. Κάθε κομμάτι έχει τα δυναμικά του σημεία, μέχρι και τα instrumental. Γέμισε το ποτήρι σου και άκουσε το πολλές φορές (9). 

Το "Ruun" (2006) δεν είναι τόσο ατμοσφαιρικό, αλλά έχει νεύρο και είναι πιο ωμό. Όσο το ακούς βρίσκεις και κάποιο νέο σημείο να κολλήσεις. Διατηρεί μια απλότητα που το κάνει πολύ εύπεπτο, ακόμα και για newbies στον ήχο τους. Η αναφορές στην ιστορία των vikings και την κουλτούρα τους, γίνεται με πολύ έξυπνο τρόπο. Πολύ ενδιαφέρον έχουν και τα μεταφυσικά στοιχεία τους. Ένα μοναδικό δημιούργημα και αρκετά στιβαρό (8).

Στο "Vertebrae" (2008) βγάζουν μια πιο vintage αισθητική. Ο ήχος τους είναι πιο περίεργος και σε κάνει να δεις με άλλο μάτι το extreme μονοπάτι του Metal. Υπάρχει ο απόλυτος διχασμός και είναι love it or hate it, αλλά σίγουρα δεν περνάει απαρατήρητο. Είναι ένα ταξίδι στο μυστήριο του θανάτου. Ένα χειμωνιάτικο album, που Θα το ακούσεις με πολύ κρύο, η καλύτερα οδηγώντας σε κάποιον έρημο χιονισμένο δρόμο. Εάν δεν είναι εφικτό, υπάρχει η καλή και εύκολη φαντασία (7).

Το "Axioma Ethica Odini" (2010) είναι πιο safe επιλογή. Οι masters του είδους επιστρέφουν με δυναμικές Guitars, γρήγορα Dtums και επιθετικές φωνητικές γραμμές. Ανακούφιση είναι το συναίσθημα που αφήνει αυτή η κυκλοφορία, διότι κατανοούμε ότι έχουν πολλά ακόμα να δώσουν, και μάλιστα πολύ όμορφα. Οι Guitars, όπως πάντα, είναι εκφραστικότατες, αλλά έχει γίνει και πολύ ωραία δουλειά και στα Keyboards. Παραγωγή μοντέρνα, καθαρή, και γενικά πρόκειται για ένα εξαίσιο album (8).

Λίγες ακόμα μοντέρνες πινελιές έχει το "RIITIIR" (2012) αλλά αυτό είναι επόμενο, καθώς μιλάμε για μια μπάντα που εξελίσσεται σε κάθε κυκλοφορία της. Εδώ υπάρχουν κάποια  ατμοσφαιρικά Black Metal στοιχεία με τα καθαρά Vocals να είναι εξαίσια δουλεμένα. Είναι ένα καλό άκουσμα για κάποιον που δεν είναι συνηθισμένος στον ακραίο ήχο και θα το πρότεινα σε ένα starter pack για ένα ομαλό μπάσιμο (8).

Το "In Times" (2015) είναι ακόμα μια κυκλοφορία με κάτι διαφορετικό. Εδώ είναι ο ήχος από τις Guitars. Πάντα θα βρουν κάτι να κάνουν σε σημείο που πιστεύω γίνεται ψυχαναγκαστικά. Κρατούν καλά την ποιότητα των κομματιών τους, και παράλληλα δείχνουν κάθε φορά φρέσκοι. Δεν έχει άλλες εκπλήξεις, είναι η καθαρή εξέλιξη των 2 προηγούμενων δίσκων τους και ευχαριστούν το κοινό τους για ακόμα μια φορά (9).

Η τελευταία δουλειά τους "E" (2017) αποδεικνύει ότι έχουν λάβει κάποια θεϊκή ευλογία η κάτι τέτοιο, καθώς η έμπνευση δεν στερεύει και η προσωπικότητα που διατηρεί κάθε album σίγουρα από κάποια υπερφυσική δύναμη προέρχεται. Είναι ελκυστικό σαν ναρκωτικό, που επιφέρει την ευφορία και δεν μπορείς να το κόψεις. Γενικά έτσι είναι αυτή η μπάντα και κάθε φορά λέω: Gods. Damn. I was hooked by another Enslaved record (8).

Νορβηγική μυθολογία, Vikings, Φύση, Πνευματικότητα. Το Ragnarok είναι κάτι αντίστοιχο με τη χριστιανική Αποκάλυψη. Περιλαμβάνει μία μεγάλη μάχη ανάμεσα στου Θεούς και τους Γίγαντες. Σε αντίθεση με την Αποκάλυψη, οι προφητείες εδώ είναι πολύ συγκεκριμένες: τα γεγονότα που οδηγούν στη μάχη, τη στιγμή της μάχης, ποιος θα σκοτώσει ποιον, με λεπτομέρειες. Οι λύκοι θα φάνε το φεγγάρι και τον ήλιο, τα αστέρια θα σταματήσουν τα λάμπουν, τα βουνά θα πέσουν, τα δέντρα θα ξεριζωθούν, αναθυμιάσεις με δυσάρεστη μυρωδιά και φλόγες θα ξεσπάσουν καίγοντας τον ουρανό με φωτιά, η γη θα βυθιστεί μέσα στη θάλασσα, η πλειονότητα των θεών θα πεθάνει και μόνο μία γυναίκα και ένας άντρας θα επιζήσουν. Οι απόγονοί τους σταδιακά θα γεμίσουν ξανά τον κόσμο και θα ζήσουν με ειρήνη. Μέχρι όμως να γίνει αυτό, οι πολεμιστές vikings σαλπάρουν προς το άγνωστο, μάχονται με σθένος και πάθος άνευ προηγούμενου, αφού κερδισμένοι θα βγουν όπως και να έχει. Ή θα πάρουν αυτό που θέλουν και μάχονται γι'αυτό, ή θα πάνε στη Valhalla αν πέσουν στο πεδίο της μάχης. Ο τρόπος που έχουν για να φτάσουν σε ανώτερο επίπεδο πνευματικό είναι μέσα από τις επικοινωνίες με τους θεούς και τις τιμές που τους κάνουν, αλλά και με την αναζήτηση του μυστηρίου, του άγνωστου και του υπερφυσικού. Η φύση είναι ο οδηγός τους, είναι πολύ οικείοι μαζί της, την λατρεύουν και την σέβονται. Όπως τιμούν οι Enslaved τους fans τους.

Η 3 Shades of Black είναι ο κατεργάρης Loki, που με περίτεχνα κόλπα θα διοργανώσει μια γιορτή αφιερωμένη στους θεούς.

Genre:

Progressive Black/Viking Metal

Main:
Vikingligr veldi (1994)
Frost (1994)
Eld (1997)
Blodhemn (1998)
Mardraum: Beyond the Within (2000)
Monumension (2001)
Below the Lights (2003)
Isa (200)
Ruun (2006)
Vertebrae (2008)
Axioma Ethica Odini (2010)
RIITIIR (2012)
In Times (2015)
E (2017)

Current lineup:
Ivar Bjørnson [Guitars, Keyboards, Vocals (backing)]
Grutle Kjellson (Vocals, Bass)
Arve Isdal [Guitars (lead)]
Håkon Vinje [Keyboards, Vocals (clean)]
Iver Sandøy (Drums)