J.J. (Harakiri for the Sky - Vocals): "Όταν πρόκειται να γράψεις μουσική ή, ειδικά, στίχους, υπάρχει πάντα το στοιχείο της κάθαρσης."

Μέσα σε περίοδο πανδημίας και στα πρόθυρα του Γ' Παγκόσμιου Πολέμου, οι Harakiri for the Sky μας επισκέπτονται στο Temple, το Σάββατο 12/03/22. Με αφορμή την τολμηρή αυτή απόφασή τους, ο J.J. (Vocals), με την όχι τόσο αισιόδοξη αύρα του (πώς άλλωστε;), μιλάει στο Metal Asylum για το τελευταίο τους ανατριχιαστικό Full-length, "Mære" (2021), και την προσωπική κατάθεση ψυχής του που εκκρίνεται από αυτό το δημιούργημα, την πηγή έμπνευση της μπάντας, καθώς και τα απαίσια γεγονότα που διαδραματίζονται αυτήν τη στιγμή στον κόσμο.

Καλησπέρα J.J., μεγάλη τιμή μου που μιλάμε.
Έχει περάσει ήδη ένας χρόνος από την κυκλοφορία του τελευταίου σας Full-length, "Mære" (2021), ενός album που εκστασίασε και τον τύπο, αλλά και τους fans. Με εξέπληξε η δυναμική έκφραση και η όμορφη ενορχήστρωση. Πιο σημαντικό ωστόσο, πως νιώθετε εσείς γι'αυτό;

Hey mate, εγώ ευχαριστώ για τον χρόνο σου.
Είναι περίεργο το συναίσθημα γιατί τελειώσαμε το album πολλούς μήνες πριν κυκλοφορήσει. Αλλά μετά, 3 μήνες αργότερα χτύπησε η πανδημία και όλα καθυστέρησαν. Ωστόσο, και εγώ και ο M.S. (All instruments) νιώθουμε ακόμα πολύ ωραία γι'αυτό το album. Εγώ προσωπικά δεν έχω γράψει ποτέ στίχους για τους Harakiri for the Sky και αυτοί που έγραψα για το "Mære" (2021) μου βγήκαν μέσα από την καρδιά μου. Επίσης μουσικά, ακόμα μου αρέσει κάθε κομμάτι από το δίσκο, όπως και η παραγωγή.

Στην Γερμανική και Σλαβική λαογραφία το mære πρόκειται για μια αδίστακτη οντότητα που καβαλάει το στερνό των ανθρώπων την ώρα που κοιμούνται φέρνοντάς τους εφιάλτες. Στην ψυχολογία και την ψυχιατρική οι εφιάλτες αποδίδονται στον άγχος και το stress. Είναι το Mære ένα προϊόν της ανθρώπινης ψυχολογικής κατάστασης ή υπάρχουν και πιο μοχθηρές δυνάμεις στο σκηνικό;

Πολύ καλή ερώτηση! Ίσως ισχύουν και τα δύο, αλλά γενικά θεωρώ ότι οι εφιάλτες πηγάζουν από κάποιου είδους τραύμα ή Post-traumatic stress disorder (PTSD), αλλά εκδηλώνονται σε περίεργες ιστορίες οι οποίες είναι πιο περίεργες και ασαφείς από το κανονικό τραύμα. Υποφέρω από παράλυση ύπνου από τη ηλικία των 10 και δεν έχω κοιμηθεί μια νύχτα χωρίς φαρμακευτική αγωγή τα τελευταία 6-7 χρόνια, κάτι που έγινε χειρότερο μετά το 2020. Οπότε σκέφτηκα ότι το Mære θα είναι μια ωραία μεταφορά γι'αυτά που με στοιχειώνουν τις ήσυχες ώρες, κάτι που απεικονίζεται και στους στίχους και στα κομμάτια μας. 

Πώς προσεγγίσατε το υλικό σας αυτή τη φορά; Έχοντας κατά νου ότι είστε μαζί μια ολόκληρη δεκαετία τώρα, έχει αλλάξει κάτι στη διαδικασία σύνθεσης όλα αυτά τα χρόνια; Σε κάθε περίπτωση, οι δεσμοί που έχετε δημιουργήσει μεταξύ σας πρέπει σίγουρα να παίζουν βασικό ρόλο σε αυτό.

Δεν νομίζω ότι η διαδικασία σύνθεσης έχει αλλάξει από τότε που ξεκινήσαμε το 2012. Αλλά αυτό που κάνουμε είναι να εναρμονιζόμαστε πολύ περισσότερο από τις πρώτες μέρες. Δημιουργήθηκε μια φυσικότητα στα νέα κομμάτια. Δεν γίνεται πια συζήτηση για το που θα μπουν τα Vocals μου, ξέρω πού πρέπει να τα βάλω. Γίναμε επίσης καλύτεροι φίλοι, νοιαζόμαστε ο ένας για τον άλλον και γίναμε και πιο ευαίσθητοι στα προβλήματα του άλλου. Μεγαλώσαμε μαζί, ως μουσικοί και ως φίλοι.

Κυκλοφορείτε το υλικό σας από την ίδρυσή σας μέσω της AOP Records, μιας Label που επικεντρώνεται στην πιο σκοτεινή πλευρά του Metal. Αυτή η συνεργασία φαίνεται να λειτουργεί εξαίσια και για τα δύο μέρη, οπότε υποθέτω ότι ομάδα που κερδίζει, δεν αλλάζει, σωστά;

Έχουμε λάβει ξεχωριστές προσφορές από πολλές μεγάλες Labels του Metal τα τελευταία χρόνια. Κανένας, όμως, δεν θα μπορούσε να μας κάνει τόσο καλή προσφορά όσο κάνει ο Sven από την AOP Records. Νοιάζεται πραγματικά για όλες τις μπάντες του και είναι επίσης ένας από τους καλύτερους φίλους μας. Μας επισκέπτεται συχνά στη Βιέννη και αράζουμε για μέρες, πίνοντας, περπατώντας και δουλεύοντας νέες ιδέες. Αυτή η συνεργασία, λοιπόν, είναι τέλεια για εμάς. Αν ρίξετε μια ματιά στο roster του, διατηρεί τις καλύτερες Post Black Metal μπάντες του κόσμου στην AOP Records. Agrypnie, Ellende και ούτω καθεξής, είναι μερικά από τα ονόματα.

Οι καταθλιπτικές και αυτοκτονικές σκέψεις είναι μερικά σημαντικά ψυχικά ζητήματα που επηρεάζουν όλο και περισσότερους τους ανθρώπους με την πάροδο του χρόνου. Όντας στο επίκεντρο της στιχουργικής σας προσέγγισης, πιστεύω ότι είναι δίκαιο να πούμε ότι πολλά άτομα έχουν βρει ένα συναισθηματικό καταφύγιο στη μουσική σας, αφού συνειδητοποιούν ότι δεν είναι μόνοι, κάτι που τους ενθαρρύνει να πολεμήσουν τους εσωτερικούς τους δαίμονες. Τι συμβαίνει με εσάς; Νιώθετε κάποιου είδους κάθαρση γράφοντας για αυτά τα θέματα;

Όταν πρόκειται να γράψεις μουσική ή, ειδικά, στίχους, υπάρχει πάντα το στοιχείο της κάθαρσης. Αυτά τα θέματα πρέπει να γραφτούν, είτε τα χρησιμοποιήσω ως στίχους, ή μυθιστορήματα ή απλώς τα γράψω σε κάποιον τοίχο σε μια ξένη πόλη. Η κατάθλιψη και το άγχος αποτελεί μεγάλο μέρος της ζωής μου, οπότε φαντάζομαι ότι είναι και ένα τεράστιο μέρος της προσωπικότητάς μου. Τίποτα για το οποίο είμαι περήφανος, αλλά και τίποτα για το οποίο μπορώ να βοηθήσω τον εαυτό μου τις περισσότερες φορές. Ίσως αυτός είναι ο λόγος που κάποιοι ταυτίζονται με τους στίχους μου. Είναι ειλικρινείς, ως επί το πλείστον αυτοβιογραφικοί και γυμνοί. Μια πτυχή της ζωής με την οποία όλο και περισσότεροι άνθρωποι ταυτίζονται. 

Οι ιστορίες που περιγράφονται στα κομμάτια σας είναι ρεαλιστικές σε σημείο που αμφιβάλλω πολύ αν είναι εντελώς φανταστικές. Είμαστε, κατά καιρούς, μάρτυρες των δικών σας εμπειριών; Από πού αντλείτε γενικά έμπνευση;

Οι ιστορίες στα κομμάτια των Harakiri for the Sky είναι, δυστυχώς, κάθε άλλο παρά φανταστικές. Οι περισσότερες ιστορίες διαδραματίστηκαν όπως τις περιέγραψα, απλά είναι πιο στολισμένες, με πιο ποιητικές μεταφορές. Μπορείς, λοιπόν, να φανταστείς ότι αντλούμε έμπνευση από τη ζωή και όλα τα πράγματα που μας χαλάνε. 

Παρεμπιπτόντως, έχετε επισκεφθεί το Aokigahara; Πρέπει να είναι ένα αρκετά ανατριχιαστικό μέρος -αν λάβουμε υπόψη πόσες ταλαιπωρημένες ψυχές έχουν βρει τραγικό τέλος από τα ίδια τους τα χέρια σε αυτό το δάσος…

Όχι, αλλά η Ιαπωνία είναι στη λίστα μου. Η Ιαπωνία είχε συζητηθεί 1-2 φορές για περιοδεία, αλλά δυστυχώς δεν συνέβη ποτέ. Ο COVID-19 δεν το διευκόλυνε. Νομίζω ότι θα χρειαστεί ακόμα λίγος χρόνος για τις μπάντες, ώστε να περιοδεύσουν ξανά στην Ασία. Κρίμα, αλλά αν πατήσω πόδι σε αυτό το μέρος, σίγουρα θα κάνω ό,τι μπορώ ώστε να επισκεφτώ το συγκεκριμένο δάσος. 

Τα τελευταία δύο χρόνια, η πανδημία του COVID-19 έχει καταιγίσει τον κόσμο, κάτι που δεν μπορούσαμε καν να φανταστούμε ότι θα συνέβαινε στο παρελθόν. Μιλώντας γι'αυτό, πιστεύεις ότι υπάρχει κάτι που εμείς ως άνθρωποι θα μπορούσαμε να μετατρέψουμε σε κάτι θετικό;

Δεν είμαι σε θέση να σου πω κάτι αισιόδοξο αυτές τις μέρες. Βλέπω τον κόσμο να πηγαίνει προς το χειρότερο ή με κάποιο τρόπο να κινείται προς τα πίσω. Ο COVID-19 φαίνεται να έχει τελειώσει λίγο πολύ ή να κάνει ένα τεράστιο διάλειμμα το καλοκαίρι, ποιος ξέρει. Τώρα αυτό το Ρωσικό κάθαρμα εισέβαλλε στην Ουκρανία, μια κυρίαρχη, όμορφη δυτική χώρα και είναι πιθανό να ξεκινήσει τον Γ' Παγκόσμιο Πόλεμο. Η μια δυστυχία διαδέχτηκε την άλλη. Η ιστορία της ανθρωπότητας. Έχω βαρεθεί με αυτό το χάλι φίλε μου.

Οι τρελοί καιροί που ζούμε καθιστούν αβέβαιες τις όποιες συζητήσεις για το τι μας περιμένει. Όσο είναι αυτό εφικτό, ποια είναι τα μελλοντικά σχέδια για τους Harakiri for the Sky;

Όσο το επιτρέπει το μέλλον, θα ξεκινήσουμε ξανά περιοδείες άμεσα. Σιγά-σιγά θα ξεκινήσουμε να δουλεύουμε και νέο υλικό. Έχω τόσες πολλές ιδέες για στίχους στην τσέπη μου, ανυπομονώ να τις γράψω και να τις μοιραστώ με τον κόσμο, ή τουλάχιστον με τον M.S. και την μπάντα. Ελπίζω (πόσο αφελής) ο πόλεμος της Ουκρανίας να είναι η τελευταία κρίση για την ανθρωπότητα φέτος και ο Putin να μείνει μακριά από το κουμπί.

Τέλος, θα παρακολουθήσουμε ζωντανά τους Harakiri for the Sky στο Temple, το Σάββατο 12/03/22. Τι να περιμένουμε εμείς, οι fans, από αυτήν την πολυαναμενόμενη συναυλία;

Όπως πάντα, ένα show γεμάτο ενέργεια και κάθαρση. Είναι πάντα ωραίο να ακούς ότι οι fans μας στην Ελλάδα είναι τόσο παθιασμένοι με την μπάντα και τις συναυλίες μας! Ευχαριστώ πολύ για αυτή τη σταθερή υποστήριξη.

Ευχαριστώ πολύ για τον χρόνο σου! Ανυπομονώ να σας δω live and sing for the damage we've done…
 

Σίγουρα! Τα λέμε την επόμενη εβδομάδα και σε ευχαριστώ για τη συνέντευξη! Stay Gold!

Genre:
Post-Black Metal

Full-lengths:
Harakiri for the Sky (2012) 
Aokigahara (2014) 
III: Trauma (2016 ) 
Arson ( 2018 ) 
Mære (2021)

 
Current lineup:
M.S. (All instruments) 
J.J. (Vocals)